No coração da União Europeia há um número que transcende fronteiras e línguas, um número que se tornou o alicerce das respostas rápidas e eficazes em situações de emergência: o 112. Na data em que celebramos o Dia Europeu do 112 (11 de fevereiro), é crucial destacar a importância deste número comum de emergência gratuito, que permanece como uma âncora de segurança numa União sem fronteiras internas.
De incêndios devastadores a assaltos alarmantes, o 112 é muito mais do que um simples número, é uma linha vital que liga os cidadãos europeus aos serviços de emergência essenciais, incluindo bombeiros, assistência médica e policial, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Criado em 1991 a partir de uma proposta da Comissão Europeia aprovada pelo Conselho Europeu de Ministros no mesmo ano, o 112 foi uma resposta necessária ao aumento da circulação de pessoas dentro da União Europeia, simplificando o processo de pedido de ajuda em qualquer lugar do continente europeu.
Em Portugal, o 112 desempenha um papel crucial na resposta a emergências diárias. Com uma média de cerca de 19 mil chamadas recebidas diariamente, segundo dados da Polícia de Segurança Pública divulgados em 2023 e referentes ao ano anterior, a resposta a cada chamada é feita numa média de oito segundos. No entanto, a PSP aponta que apenas 20% dessas chamadas são consideradas emergências genuínas, destacando a importância de educar o público sobre quando é apropriado e crucial marcar o 112.
A PSP enfatiza que situações que envolvam risco de vida iminente, crimes em curso, incidentes graves como incêndios ou acidentes rodoviários, bem como o desaparecimento de crianças ou idosos, são exemplos de emergências que devem ser reportadas imediatamente ao 112. Esta consciencialização é essencial para garantir que o serviço permaneça ágil e eficaz em momentos críticos.
Desde 2019 os serviços nacionais de emergência disponibilizam também uma aplicação móvel, MAI112, destinada a dar resposta a situações de emergência reportadas por cidadãos surdos. A aplicação permite que estas pessoas possam ser atendidas via videoconferência, com a resposta a ser dada por intérpretes de língua gestual.
Ao discutir a importância do 112, é essencial reconhecer a sua abrangência. Além de todos os 27 estados-membros da União Europeia, o 112 é o número de emergência em países como a Islândia, a Noruega, a Suíça e a Ucrânia. A maioria dos países dispõe de operadores telefónicos que falam várias línguas, possibilitando melhor assistência a cidadãos de outros países. Este número único é um testemunho do compromisso coletivo de garantir a segurança e bem-estar de todos os cidadãos, independentemente do local em que se encontrem.
A reflexão proposta neste Dia Europeu do 112, comemorado desde 2009, torna imperativo reconhecer não apenas a conveniência deste número único, mas também a sua importância vital na proteção dos cidadãos europeus. O 112 é mais do que uma simples combinação de dígitos, é um símbolo de segurança, solidariedade e prontidão, unindo-nos em tempos de necessidade e garantindo que a ajuda esteja sempre ao alcance de todos.