A sessão solene do 53.º aniversário da elevação da Póvoa de Varzim a cidade, realizada pela primeira vez no Póvoa Arena, ficou marcada por uma homenagem ao poder local democrático, no ano em que se assinalam os 50 anos das primeiras eleições autárquicas. As juntas de freguesia foram o centro desta celebração, reconhecidas como o rosto mais próximo das populações.
Em representação das 12 freguesias do concelho, José Araújo, antigo presidente da Junta de Balasar, sublinhou o trabalho “muitas vezes invisível” dos autarcas locais. Num discurso emotivo, lembrou que a missão de um presidente de junta passa por resolver problemas concretos do dia a dia, quase sempre longe dos holofotes, mas decisiva para a qualidade de vida das comunidades.
O antigo presidente da Junta de Balasar evocou o contributo de gerações anteriores, incluindo o do seu próprio pai, também autarca, e reforçou a ideia de continuidade e de serviço público que atravessa décadas de democracia local. Destacou ainda o presidente de Junta como a primeira referência para muitos cidadãos em momentos de necessidade, pela disponibilidade permanente e pelo conhecimento direto das realidades de cada freguesia.
Na sua intervenção, deixou também uma mensagem dirigida às novas gerações de autarcas, incentivando-as a seguir o exemplo dos que as antecederam e a assumir o trabalho com sentido de responsabilidade e dedicação. Terminou com um apelo à continuidade do compromisso com o território e as populações, sublinhando que o futuro da democracia local depende do trabalho realizado no presente.