É já esta quinta-feira, 19 de junho, que os católicos celebram a Solenidade do Santíssimo Sacramento do Corpo e do Sangue de Cristo, mais conhecida como a Festa do Corpo de Deus. Na cidade da Póvoa de Varzim e em S. Pedro de Rates, vão sair as tradicionais procissões para assinalar a data litúrgica.
Na cidade, as cerimónias têm início pelas 10 horas, com a missa solene na Igreja Matriz animada pelo coro Capela Marta, seguida da exposição do Santíssimo Sacramento. Pelas 15h30, terá lugar o hino litúrgico de ação de graças Te Deum, e meia hora depois sai a procissão.
O cortejo sai da Igreja Matriz, passando pela Rua da Igreja, Rua do Visconde, Praça do Almada – onde há uma paragem em frente aos Paços do Concelho, de onde será dada a bênção –, Rua Dr. Sousa Campos, Praça da República, Rua Manuel Silva, Rua Cidade do Porto, Largo das Dores, e Rua de S. Pedro, retornando por fim à Igreja. As Autoridades Civis e Militares do concelho acompanham a procissão, ao som da Banda Musical da Póvoa de Varzim.
Estas cerimónias estão a cargo da quadricentenária Confraria do Santíssimo Sacramento da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição.
O Centro Histórico de Rates será, nas primeiras horas da manhã de quinta-feira, embelezado com longos metros de tapetes de flores, um trabalho feito pelos habitantes de toda a freguesia.
A cada lugar da freguesia é atribuído um ‘tapete’, e os ratenses dedicam-se por horas à desfolhagem das flores e montagem de verdadeiras horas de arte. Esta tradição atrai, todos os anos, centenas de fiéis no dia do Corpo de Deus.
Na quinta-feira, a missa solene será celebrada às 16 horas na Igreja Românica, seguindo-se a procissão.