O Rio Ave estreou-se na edição 2026/27 da I Liga com uma derrota por 1-0 diante do Gil Vicente, este domingo, no Estádio Cidade de Barcelos. O único golo da partida surgiu aos 87 minutos, por Héctor Hernández, na conversão de uma grande penalidade que decidiu um encontro marcado por vários casos de arbitragem.
A equipa de Vila do Conde apresentou uma boa imagem durante a primeira parte e conseguiu discutir o jogo de igual para igual com os gilistas. Contudo, o rumo da partida alterou-se logo após o intervalo, quando Andreas Ntoi viu cartão vermelho direto aos 47 minutos, deixando os rioavistas reduzidos a dez unidades durante praticamente toda a segunda metade.
Perante a inferioridade numérica, o treinador do Rio Ave, Sotiris Silaidopoulos, reorganizou a equipa e apostou numa estratégia mais prudente, procurando fechar os espaços ao adversário. O plano esteve perto de resultar, mas aos 86 minutos Gustavo Correia assinalou uma grande penalidade por alegada mão de Nélson Abbey na área. Héctor Hernández converteu e garantiu os três pontos para os homens de Barcelos.
No final do encontro, em declarações à Sport TV, Sotiris Silaidopoulos mostrou-se orgulhoso pela forma como os seus jogadores reagiram às adversidades, destacando a atitude, a entrega e a mentalidade demonstradas ao longo da partida. O técnico grego deixou ainda uma observação irónica sobre a expulsão de Ntoi, afirmando que parecia estar a assistir ao filme “Ocean’s Eleven”, numa alusão ao sentimento de incredulidade perante algumas das decisões que marcaram o desafio.
Apesar do desaire, o treinador rioavista valorizou a exibição da sua equipa, sobretudo pela capacidade de resistir durante largos minutos em inferioridade numérica e pela organização defensiva demonstrada diante de um adversário que acabou por aproveitar apenas uma situação de bola parada para chegar ao triunfo.
O Rio Ave vira agora atenções para a segunda jornada do campeonato, onde terá pela frente um desafio de elevado grau de dificuldade. Os vilacondenses recebem o FC Porto no próximo sábado, 15 de agosto, às 20h30, no Estádio dos Arcos, procurando somar os primeiros pontos da nova temporada.