Uma petição pública que circula na internet apela à Câmara Municipal de Vila do Conde para a criação ou reabertura de um albergue público destinado a peregrinos do Caminho de Santiago. A iniciativa solicita a existência de uma estrutura que assegure condições básicas de acolhimento e descanso.
A iniciativa tem sido divulgada pela Associação dos Amigos do Caminho de Santiago de Viana do Castelo, embora um grupo local, identificado como “Vila do Conde nos Caminhos de Santiago”, reivindique a autoria da petição, afirmando ter sido o primeiro a promover o pedido.
Os subscritores justificam a iniciativa com o aumento significativo do número de peregrinos nos últimos anos, sobretudo nas rotas portuguesas, com destaque para o Caminho da Costa.
O encerramento do antigo albergue de Santa Clara deixou o concelho sem uma resposta pública de alojamento para quem percorre o Caminho. A petição defende que um albergue público garante as condições mínimas de descanso, independentemente dos recursos financeiros dos caminhantes, além de oferecer apoio em situações imprevistas, como chegadas tardias ou ausência de reserva.
Paralelamente, o Grupo dos Amigos do Caminho de Santiago da Póvoa de Varzim enviou uma carta aberta ao presidente da Câmara Municipal de Vila do Conde com um apelo semelhante. O documento destaca o papel do acolhimento no espírito do Caminho e alerta para o afastamento de peregrinos com menos recursos na ausência de uma estrutura pública.